Cable car :                                                                                                                                                
La ville de San Francisco n'est pas spécialement plate. Elle contient  plusieurs dizaines de collines et beaucoup de rues sont particulièrement pentues.
Durant l'expansion de la ville, à l'époque de la ruée vers l'or, seuls les gens pauvres habitaient les sommets des collines, car leur accès était très difficile. Certaines rues ayant une forte  inclinaison,  il n'était pas rare qu'une voiture aux roues cerclées de fer glisse en arrière.
L'Anglais Andrew Hallidie eut alors l'idée d'un ingénieux système permettant à des voitures sur rails de monter et descendre les pentes, tractées par un câble métallique enfoui sous la chaussée. D'où l'appellation Cable Car (voiture (voiture à câble). Le Cable Car est toujours en déplacement, à une vitesse constante. Les voitures sont équipées d'un embrayage spécial qui leur permet de s'accrocher ou de se décrocher du câble. Le conducteur est appelé Gripman (l'homme à la poignée).
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