Dauphin est un nom vernaculaire ambigu désignant en français certains mammifères marins et fluviaux appartenant à l'ordre des cétacés.
Différence de
silhouette entre dauphin (en haut) et marsouin (en bas).
Le substantif masculin « dauphin » (/do.ˈfɛ̃/) est issu, par l'intermédiaire d'un latin vulgaire *dalphinus, du latin classique delphinus, lui-même issu du grec δελφίς / delphís1,2,3, peut-être lui-même issu de δελφὐς / delphús, « utérus4 » ou apparenté à delphax, le porc, qui partage une couche de graisse analogue4,N 1.
L'ancien français daufin est attesté au milieu2 du XIIe siècle1 : d'après le Trésor de la langue française informatisé, sa plus ancienne occurrence connue se trouve dans un manuscrit du Roman d'Alexandre2.
« Dauphin » désigne en français de nombreux cétacés à dents (odontocètes) de moins de cinq mètres généralement dotés d'un rostre long même si l'espèce la plus familière de dauphins,
