Le nom de Bartolomeo Cristofori n'aurait pas dû rester dans l'histoire. Né le 4 mai 1655, ce simple facteur de clavecin de la ville de Padoue est embauché en 1688 par le Prince Ferdinand de Medicis, fils du duc de Toscane, comme facteur des instruments de la cour le 4 mai 2015. En réalité, l'instrument fut d'abord baptisé « clavicembalo col piano e forte » (littéralement, clavecin pouvant jouer piano et forte). Cette appellation fut abrégée au profit du nom, aujourd'hui commun, de « piano ».