Gertrude Ederle
Biographie :
Gertude Ederle est née le 23 octobre 1905 à Manhattan, New York. Gertrude, troisième d'une famille de 6 enfants, est la fille d'immigrants allemands, Gertude Anna Haberstroh et Henry Ederle1. Son père lui a appris à nager à Highlands, dans le New Jersey où la famille possédait une maison d'été.
Aux Jeux olympiques d'été de 1924, Gertrude Ederle gagne une médaille d'or en tant que membre de l'équipe américaine pour le relais 400 mètres nage libre et des médailles de bronze pour être arrivée troisième aux épreuves de 100 et 400 mètres nage libre.
L'année suivante, en 1925, elle nage 21 milles (33,8 km) en parcourant la baie de New York, de Manhattan à Sandy Hook, ce qui lui prend sept heures. L'année suivante, elle fait sa première tentative pour traverser la Manche, mais elle est disqualifiée par un entraineur alors qu'elle commençait à tousser.
Elle commence sa célèbre traversée de la Manche à la nage à 7 h 5 le matin du 6 août 1926 en partant du cap Gris-Nez en France. Son entraîneur est alors Bill Burgess. Quatorze heures et 39 minutes plus tard, elle arrive à Kingsdown en Angleterre. Elle conserva son record pendant 25 ans jusqu'à ce que Florence Chadwick traverse la Manche en 1950 en un peu plus de 13 heures.
Elle est admise et représentée à l'International Swimming Hall of Fame, en 1965 (le musée international de la natation).
Gertrude Ederle avait une mauvaise ouïe depuis l'enfance à cause des oreillons, et depuis 1940 elle était complètement sourde. Elle décède le 30 novembre 2003 à Wyckoff, dans le New Jersey, à l'âge de 98 ans.
Elle est inscrite au National Women's Hall of Fame et à l'International Swimming Hall of Fame.