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Eine Galaxie ist eine durch Gravitation gebundene, große

Ansammlung von Sternen, Planetensystemen, Gasnebeln und

sonstigen stellaren Objekten. Die Bezeichnung (γαλαξίας

galaxías) stammt aus dem Altgriechischen und geht auf eine

antike Sage zurück, wonach es sich dabei um die Milch (γάλα

gála) der Göttermutter handelt. Als Galaxis (Singular) wird

im Deutschen auch speziell unsere eigene Galaxie bezeichnet, eben die Milchstraße. Im Englischen (galaxy, für die Galaxie auch Galaxy) gibt es eine ähnliche Unterscheidung. Alexander von Humboldt verwendete die Bezeichnung „Welteninsel“.