Le chat est un mammifère
de la famille de félidés. Il pèse en moyenne 2,5 à 4,5 kg et
mesure entre 66 et 76 cm, avec la queue. Ses pattes sont pourvues de
griffes rétractiles. Elles ont à leur base des coussinets
constitués d'une membrane élastique qui leur permet de se déplacer
sans faire de bruit.
Le pelage du chat est composé de poils de
longueur variable selon les races.
On retrouve le chat domestique dans le monde entier. Il trouve facilement sa place dans les maisons et appartements.
Le chat est carnivore, donc il se nourrit essentiellement de viande. Il apprécie cependant les produits laitiers tels que le fromage ou le yaourt.
Vers 6 ou 7 mois, le chat est déjà capable de se reproduire. Cette maturité sexuelle intervient entre 7 et 10 mois chez la chatte. Après une gestation de 64 jours environ, la chatte donne naissance à 4 ou 5 chatons en moyenne. Le chaton naît aveugle et sourd, et pèse environ 100 g.
Le chat domestique a une durée de vie de 12 à 18 ans.
Le cri caractéristique du chat est le miaulement. Il arrive aussi qu'il grogne face au danger ou qu'il ronronne lorsqu'il veut exprimer un sentiment fort comme lorsqu'il a besoin de caresse ou qu'il ressent une douleur.
Le chat a certains sens qui sont très développés, par rapport à ceux de l'homme. Son ouïe est au moins deux fois plus performante que celle de l'homme, il voit beaucoup mieux dans la nuit, et son odorat est 50 à 70 fois mieux développé.