Un animal vertébré a un corps munie de vertèbres
Les animaux vertébrés sont un grand groupe d'animaux dont l'anatomie est pourvue d'une colonne vertébrale, fait de vertèbres, qui sert de protection pour le système nerveux. L'animal est habituellement pourvu d'os et/ou de cartilage qui forme son squelette interne.
Les oiseaux sont aussi des vertébrés, mais ils
sont simplement recouverts de plumes et ont des ailes pour voler.
Les poissons ont
aussi des vertèbres, et auront soit des os ou du cartilage pour former leur
squelette interne.
Les reptiles et les
batraciens sont aussi des animaux vertébrés, dont les serpents ne sont
simplement pas pourvus de membres pour se déplacer, mais ont bien une
colonne vertébrale.
Les os dans le corps des animaux ont plusieurs
fonctions. Permettre à des parties, comme les membres, de bouger, mais aussi
comme protection pour les organes plus sensibles, comme la cage thoracique.
La colonne vertébrale est un ensemble d'os au
centre duquel le système nerveux passe. Les autres os qui forment le
squelette et les membres y sont attachés, habituellement à l'aide de
cartilage qui permet un mouvement entre ceux-ci.
La majorité a un crâne osseux, qui protège le cerveau des coups, et de l'attaque des prédateurs. Le cou est souvent l'endroit où les félins vont mordre leurs proies, car ils brisent ainsi les vertèbres qui joignent la tête au reste du corps, ce qui tue l'animal sur le coup.
Les vertèbres ont permis à biens des espèces d'animaux d'évoluer grâce à leur squelette qui leur a permis de se déplacer en marchant. Dans le cas des oiseaux, les os sont assez légers pour qu'ils volent. Les os protègent, et certains ont même des plaques osseuses, comme les tortues, qui sont très dure et protège l'animal des prédateurs.
Cependant, l'ossature d'un animal vertébré à ses limites, et elle est même fragile à certains endroits comme le cou qui est souvent un point faible. Selon le genre de blessure et le type de vie d'un animal, une fracture des vertèbres ou d'un membre peut signifier la mort.retour