L'Écureuil roux se retrouve un peu partout au Canada. Il vit autant
dans les forêts de conifères et les forêts mixtes comprenant du pin
blanc et de la pruche que dans les érablières. Au sud de son
territoire, il s'abrite le plus souvent dans un nid de feuilles et de
brindilles tapissées d'écorces, lequel est construit dans un arbre, à
une hauteur de 3 à 20 m du sol. Il niche aussi parfois dans un trou de
pic, un nid de corneille ou de buse abandonné, ou encore, sous un amas
de pierres. Plus au nord, il habite dans des terriers aménagés à même
les cavités du sol et, en hiver, il se creuse des tunnels dans la neige.
L'Écureuil roux a un régime très varié.
Dans la forêt boréale, il se nourrit surtout de graines provenant de
cônes de conifères. Plus au sud, il mange aussi des glands, des
noisettes, des graines, des bourgeons, de l'écorce, des fleurs, des
baies, des champignons, des insectes, des oeufs d'oiseaux, des
oisillons et, parfois même, des souris. Au printemps, il adore la sève
des érables.
Reproduction
Période du rut: février à juillet
Durée de la période de gestation: 40 jours
Nombre de portées par année: 1 ou 2
Nombre de petits par portée: 4 ou 5, en moyenne
Période de la mise bas: avril-mai ou août-septembre
Dans le sud de son aire de distribution, la femelle a généralement 2 portées par année: l'une en avril ou en mai, l'autre en août ou en septembre. L'accouplement s'effectue de la fin février à la fin mars, puis en juin et en juillet. Au cours de ces périodes, la femelle en chaleur ne cesse d'émettre de petits cris afin d'attirer les mâles. Ces appels donnent lieu à maintes courses effrénées.
Après une gestation d'une quarantaine de jours, la femelle donne naissance à une portée de 2 à 8 petits (le plus souvent, 4 ou 5). Les nouveaux-nés, roses, ridés, nus, aveugles et sourds, mesurent environ 7 cm de long et pèsent quelque 6,7 g. Une semaine s'écoule avant que n'apparaissent leurs premiers poils. Mais à 10 jours, déjà leur pelage est fourni.
Les petits sont sevrés entre la 7e et la 8e semaine. À 10 semaines, ils sortent du gîte mais ne quittent leur mère que vers la 18e semaine. Leur livrée rousse est alors longue et soyeuse. Ils muent à 11 mois et peuvent se reproduire dès l'âge d'un an environ.
Période du rut: février à juillet
Durée de la période de gestation: 40 jours
Nombre de portées par année: 1 ou 2
Nombre de petits par portée: 4 ou 5, en moyenne
Période de la mise bas: avril-mai ou août-septembre
Dans le sud de son aire de distribution, la femelle a généralement 2 portées par année: l'une en avril ou en mai, l'autre en août ou en septembre. L'accouplement s'effectue de la fin février à la fin mars, puis en juin et en juillet. Au cours de ces périodes, la femelle en chaleur ne cesse d'émettre de petits cris afin d'attirer les mâles. Ces appels donnent lieu à maintes courses effrénées.
Après une gestation d'une quarantaine de jours, la femelle donne naissance à une portée de 2 à 8 petits (le plus souvent, 4 ou 5). Les nouveaux-nés, roses, ridés, nus, aveugles et sourds, mesurent environ 7 cm de long et pèsent quelque 6,7 g. Une semaine s'écoule avant que n'apparaissent leurs premiers poils. Mais à 10 jours, déjà leur pelage est fourni.
Les petits sont sevrés entre la 7e et la 8e semaine. À 10 semaines, ils sortent du gîte mais ne quittent leur mère que vers la 18e semaine. Leur livrée rousse est alors longue et soyeuse. Ils muent à 11 mois et peuvent se reproduire dès l'âge d'un an environ.
