Les différents types d'étoiles
Les étoiles les plus courantes dans l'Univers sont les naines jaunes, comme le Soleil. Mais il existe plusieurs autres types d'étoiles. Elles sont classées suivant leur température, leur composition et leur couleur. Les étoiles les plus chaudes sont sont généralement blanches, voire bleues. Les plus "froides" sont rouges ou orangées.
Les étoiles ont aussi des masses très variées, qui vont de 0.07 à 300 masses solaires environ. Les étoiles les plus courantes dans l'Univers font à peu près 0.3 masses solaires.
La vie d'une étoile
La durée de vie d'une étoile va de quelques millions d'années pour les plus massives à plus de mille milliards d'années pour les moins massives. Une étoile de type solaire a une espérance de vie d'à peu près 10 milliards d'années.
Les étoiles les plus courantes dans l'Univers sont les naines jaunes, comme le Soleil. Mais il existe plusieurs autres types d'étoiles. Elles sont classées suivant leur température, leur composition et leur couleur. Les étoiles les plus chaudes sont sont généralement blanches, voire bleues. Les plus "froides" sont rouges ou orangées.
Les étoiles ont aussi des masses très variées, qui vont de 0.07 à 300 masses solaires environ. Les étoiles les plus courantes dans l'Univers font à peu près 0.3 masses solaires.
La vie d'une étoile
La durée de vie d'une étoile va de quelques millions d'années pour les plus massives à plus de mille milliards d'années pour les moins massives. Une étoile de type solaire a une espérance de vie d'à peu près 10 milliards d'années.
| Pendant
cette longue vie, les étoiles épuisent peu à peu leurs réserves
d'hydrogène. Quand elles ne peuvent plus brûler l'hydrogène, les
étoiles de type solaire commencent à brûler de l'hélium, mais cela les
fait chauffer et grossir de plus en plus. Elles deviennent alors des
géantes rouges. Quand elles ont brûlé tout leur hélium, leur taille
diminue et elles se refroidissent peu à peu: elles deviennent des
naines blanches, puis des naines noires, des coeurs d'étoile tout
calcinés. |
 Géante rouge
|
| Les
étoiles plus massives ne deviennent pas des géantes rouges. Elles
explosent et deviennent des supernovae. Parfois, après l'explosion, un
trou noir stellaire se forme. Il arrive aussi qu'une étoile à neutrons
apparaisse. |
 Supernova |