Le léopard est un animal éclectique dans son menu, il se nourrit de proies de taille moyenne (antilopes, gazelles, phacochères, gnous juvéniles...), son alimentation comprend également des singes (babouins, vervets, chimpanzés…), ainsi que toutes sortes de petits animaux (rongeurs, lapins, serpents, insectes et même du poisson).
Le léopard tue par strangulation ou par une morsure à la nuque, et
suspend sa victime dans un arbre hors de portée des hyènes et des lions.
Il arrive à monter des proies plus lourdes que lui dans les arbres,
notamment grâce à ses puissantes pattes arrières et la force de sa
mâchoire.
Le léopard, lorsqu'il est dompté, est réputé efficace pour la
chasse. Ses principaux atouts sont une accélération foudroyante
associée à l'effet de surprise ; il tue avec une facilité redoutable
ses proies, il est selon les dires de certains dresseurs, le tueur
idéal.
Cette utilisation du léopard semble très ancienne ; des légendes persanes en font mention (voir article « Nimrod »).
